Специалисты Тульского государственного университета предложили помещать полезные бактерии внутрь капсул из кремниевого оксида, чтобы защитить их от внешних воздействий. Они уверены, что такой метод инкапсуляции микроорганизмов сделает их применение в пищевой и медицинской промышленности, а также в решении экологических задач, более эффективным и экономически выгодным.
Полученные данные опубликованы в журнале Gels. Вещества, которые вырабатывают бактерии, применяются при ферментации сыров, пива и вина, для производства антибиотиков, а также для очистки сточных вод.
Тем не менее, в неблагоприятных условиях, к примеру, в нефтяных загрязнениях, микроорганизмы быстро погибают и требуют повторного культивирования, объяснили учёные из ТулГУ. Совместно с коллегами из институтов Российской академии наук они предложили заимствовать у природы метод защиты бактерий и разработали специальную оболочку из оксида кремния (SiO2) для клеток.
Подобную защиту, устойчивую к стрессовым факторам, используют диатомовые водоросли, чьи оболочки со временем формируют осадочную породу — диатомит. «Микроорганизмы синтезируют ценные соединения, поэтому такая биомиметическая система может применяться в биореакторах для фармацевтики, косметологии или при переработке сельскохозяйственного сырья.
Процесс инкапсуляции упростит извлечение целевых низкомолекулярных метаболитов.